Kaoru Mitoma lahir di Hita, Oita, Jepang, pada 20 Mei 1997 dan tumbuh besar di Kawasaki, Kanagawa. Ia mengawali perjalanan sepak bolanya dengan bergabung bersama akademi Kawasaki Frontale di level U-10 sebelum akhirnya menolak promosi tim senior demi melanjutkan pendidikan di University of Tsukuba.
Selama memperkuat klub kampus tersebut, Mitoma mengasah kemampuan olah bolanya secara akademis hingga menulis skripsi tentang teknik dribbling. Kiprahnya bersama tim universitas di berbagai ajang kompetisi membuat namanya semakin diperhitungkan sebelum akhirnya memutuskan meneken kontrak profesional dengan Kawasaki Frontale.
Related Stories
Update Berita Olahraga Terkini dari Nysha Lilly
Dapatkan informasi terbaru seputar Liga Inggris, Liga Italia, Liga Spanyol, dan berita sepak bola internasional langsung di inbox Anda. Gratis!
SubscribeBersama Kawasaki Frontale, penyerang sayap lincah ini langsung mencuri perhatian publik sepak bola Jepang lewat catatan gol impresifnya di J1 League. Penampilan gemilang tersebut membuka jalan baginya untuk berkarier di Eropa setelah diboyong oleh klub Premier League Brighton and Hove Albion pada Agustus 2021.
Sebelum langsung merumput di Inggris, Mitoma sempat menjalani masa peminjaman di klub Belgia Union SG dan tampil tajam di sana. Sekembalinya ke Brighton, ia menjelma sebagai salah satu pemain kunci di sektor penyerangan berkat kecepatan serta kemampuan melewati lawan yang luar biasa.
Karier Internasional dan Prestasi Gemilang Bersama Samurai Blue
Di level internasional, Kaoru Mitoma menjadi bagian penting dari skuad tim nasional Jepang di berbagai kelompok umur hingga tim senior. Ia turut memperkuat Samurai Blue dalam ajang Olimpiade Tokyo 2020 dan memberikan kontribusi penting bagi lini serang tim.
Namanya semakin melambung saat tampil di Piala Dunia 2022 di Qatar, di mana ia mencatatkan assist krusial saat Jepang menaklukkan Spanyol di fase grup. Kontribusi tersebut membantu negaranya melaju hingga babak gugur dalam turnamen akbar empat tahunan tersebut.
Selain ketajamannya di lapangan, Mitoma juga menorehkan sejarah sebagai pemain Jepang pertama yang meraih penghargaan gol bulanan terbaik di ajang Premier League. Konsistensi permainannya membuat ia terus diandalkan baik oleh klub maupun tim nasional.
Di luar lapangan, Mitoma dikenal sebagai sosok yang fokus pada perkembangan kariernya serta memiliki hubungan erat dengan sesama pemain timnas Jepang seperti Ao Tanaka. Perjalanan kariernya dari level universitas hingga panggung elite Eropa menjadikannya inspirasi bagi pesepak bola muda.